Um zu verstehen, wie sich das Spielen von Videospielen auf unser Stressniveau auswirkt, müssen wir verstehen, wie Videospiele unseren Verstand beeinflussen.
Engagement und Vergnügen
Denken Sie an das letzte Mal, als Sie etwas gerne getan haben. Das kann eine unterhaltsame Fernsehsendung sein, ein tolles Gespräch mit jemandem oder ein Videospiel. Wie haben Sie sich in diesem Moment gefühlt? Haben Sie an etwas anderes gedacht als an das, was Sie gerade taten?
Höchstwahrscheinlich nicht. Sie waren voll und ganz mit der Tätigkeit beschäftigt, die Sie gerade ausübten, und Ihr Geist war auf nichts anderes konzentriert. Engagement und Freude gehören zu den besten Mitteln, um Stress abzubauen. Versuchen Sie das nächste Mal, etwas zu tun, das Ihnen Spaß macht (abgesehen von Spielen), und beobachten Sie die Auswirkungen auf Ihr Stressniveau. Sie werden einen deutlichen Unterschied feststellen.
Dopamin-Schaltkreise
Einer der Gründe, warum wir gerne Videospiele spielen, ist, dass das Spielen in unserem Gehirn Freude auslöst. Wenn wir ein Videospiel spielen und es genießen, schüttet unser Gehirn einen Neurotransmitter namens Dopamin im Nucleus accumbens, dem Lustzentrum des Gehirns, aus. Wenn diese Dopaminausschüttung erfolgt, fühlen wir uns gut und euphorisch. Die Freude und das Vergnügen, die wir beim Spielen empfinden, helfen uns, den Stress des Tages zu bewältigen.
Der Triumphkreislauf
Die Freude am Dopamin ist jedoch nicht der einzige Grund für den Stressabbau durch Videospiele. Es gibt ein psychologisches Muster in unserem Gehirn, den so genannten Triumphkreislauf, der Engagement belohnt. Unser Gehirn ist so verdrahtet, dass wir uns gut fühlen, wenn wir Herausforderungen meistern. Videospiele haben diesen Schaltkreis geknackt. Sie stellen uns vor eine Herausforderung und geben uns die Mittel an die Hand, diese zu bewältigen. Wenn wir erfolgreich sind, sind die Gefühle von Zufriedenheit und Kompetenz positive Emotionen, die helfen, Stress entgegenzuwirken.
Flow-Zustand
Der Grad der Immersion und des Engagements, den wir beim Spielen eines Videospiels empfinden, ist nicht nur auf den Triumphkreis zurückzuführen. Der Triumphkreislauf funktioniert über das Ergebnis – wir fühlen uns gut, wenn wir eine Herausforderung bewältigt haben. Wenn wir jedoch so tief in das Spiel eintauchen, dass alles andere weit weg zu sein scheint, ist das eine andere Ebene des Engagements und der Konzentration, die als Flow-Zustand bezeichnet wird.
Der Flow-Zustand ist ein Zustand, den Sie erreichen, wenn Ihr Geist auf einen Punkt ausgerichtet ist. Er tritt ein, wenn Ihr Geist so sehr auf die Tätigkeit konzentriert ist, die Sie gerade ausführen, dass Ihr Geist keine anderen Gedanken mehr aufkommen lässt. Dieser Zustand steht in krassem Gegensatz zum normalen Zustand unseres Geistes, in dem er von einem Gedanken zum anderen springt, eine Eigenschaft, die die Buddhisten als „Affengeist“ bezeichnen.
Dieser Zustand ist dem Zustand der Meditation sehr ähnlich, in dem unser Geist „still“ wird. Unser Geist hört auf, Gedanken zu erzeugen, und wir konzentrieren uns auf einen einzigen Reiz, der eine körperliche Empfindung, eine Bewegung, ein visueller Reiz, ein Geräusch usw. sein kann. Meditation ist für ihre stresslindernde Wirkung bekannt, und Studien haben die Hypothese aufgestellt, dass der Flow-Zustand in ähnlicher Weise funktioniert.
Sofortige Befriedigung
Videospiele bieten sofortige Befriedigung, was bedeutet, dass wir nur wenig Zeit investieren müssen, um eine Belohnung zu erhalten oder etwas zu erreichen. Das kann ein großer Vorteil sein, da die Welt außerhalb von Videospielen oft nach dem gegenteiligen Prinzip funktioniert: verzögerte Belohnung.
Man muss mehrere Wochen lang stundenlang in einem Job arbeiten, um ein Gehalt zu erhalten, ein CEO muss mehrere Stunden in sein Unternehmen investieren, um Wachstum zu sehen, und ein Student muss mehrere Jahre lang studieren, um einen Hochschulabschluss zu erhalten. Wir sehen Belohnungen über lange Zeiträume. Wenn sie gesund genutzt werden, können Videospiele eine großartige Möglichkeit sein, den Fortschritt langfristig aufrechtzuerhalten, indem sie eine Quelle für kurzfristige Belohnungen sind. Sie können denjenigen, die ein anspruchsvolles Leben führen, eine Pause verschaffen. Außerdem helfen sie uns, Rückschläge zu überwinden, indem sie uns kleine, erreichbare Ziele vorgeben, die uns ein Gefühl der Erfüllung oder Zufriedenheit vermitteln.